胡服骑射是赵武灵王所采取的军事和服饰改革。
战国时期，赵国与匈奴长期对峙，匈奴骑兵凶悍强壮，比中原七国的戈矛步兵优胜。虽然赵国盛产马匹，但在军事上，马匹作拉战车之用。赵武灵王与匈奴骑兵战斗后，明白到匈奴骑兵的优点在于机动和灵活性。战国时期，七国的军队，即使是骑兵，都以重甲装备。反之，匈奴军队装束轻便，腰马合一，机动性强，能进能退。于是，赵武灵王在赵国推行军事改革，大臣肥义等人的支持下，仿效匈奴军队的装备，令全国民众穿胡服，采取胡人的短衣、长裤服式，挽弓骑马习射，乃中国军事史上一大突破。赵国军力开始强大，消灭中山国，击败林胡、楼烦二族，成为战国七雄之一。
自此以后，骑兵才真正出现于中国。
但有人认为，此时还没有发明马镫，无法充分发挥骑兵的战斗力，所以骑兵还是以侦查、骚扰为主，作战的主力仍然是步兵。
摘自：维基百科 胡服骑射 http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%83%A1%E6%9C%8D%E9%AA%91%E5%B0%84
